La espuma de neopreno es una de las partes más importantes de un traje de neopreno, pero también una de las menos comprendidas. La mayoría de los surfistas juzgan un traje de neopreno por lo cálido o flexible que se siente, sin darse cuenta de que estas sensaciones están definidas en gran medida por la espuma oculta en el interior del traje.

LA ESPUMA ES LA BASE DE TODO TRAJE DE NEOPRENO

La espuma de un traje de neopreno puede ser neopreno tradicional, anteriormente derivado del petróleo pero en los últimos años mayoritariamente basado en piedra caliza. Alternativamente, los trajes de neopreno pueden fabricarse con una espuma más sostenible de origen vegetal, generalmente denominada espuma de caucho natural, o una combinación de ambas. Solo los trajes de neopreno muy baratos y de bajo rendimiento están hechos de SBR, una imitación de espuma de neopreno que debe evitarse, a menos que esté en la funda de tu portátil o en un koozie para cerveza.

Cada traje de surf comienza con espuma de célula cerrada. Antes de que entren en juego las costuras, los paneles o los forros, la espuma ya determina cuán cálido, flexible y duradero puede ser el traje. Lo más importante que hay que entender sobre la espuma de neopreno es que siempre se trata de un equilibrio. Las espumas con mayor contenido de gas nitrógeno se sienten más ligeras, se estiran con mayor facilidad y aíslan mejor. Las espumas con menos burbujas de nitrógeno de célula cerrada son más densas, pesadas y menos flexibles, pero también más resistentes y duraderas frente al desgaste y la presión. Pero, sobre todo, el grosor de la espuma, conocido como grosor del neopreno, tiene el mayor impacto en el aislamiento térmico y, en segundo lugar, en la flexibilidad del traje.

No existe una espuma que sea la mejor en todo. Cada traje de neopreno es el resultado de decidir dónde la flexibilidad es más importante, dónde se necesita durabilidad y cómo deben sentirse esas prioridades en condiciones reales.

EL CALOR Y LA FLEXIBILIDAD ESTÁN ESTRECHAMENTE RELACIONADOS

El calor en un traje de neopreno no proviene solo del grosor. También depende de la eficacia con la que la espuma atrapa gases. Las espumas con mayor contenido de gas pueden sentirse más cálidas incluso cuando son más finas, simplemente porque los espacios huecos llenos de gas son excelentes aislantes.

Ese mismo contenido de gas es lo que permite que la espuma de alta calidad se estire (alta tasa de elongación). Cuando remas, haces duck dive o giras sobre una ola, la espuma altamente aireada, en combinación con una alta capacidad de recuperación, se deforma fácilmente pero vuelve suavemente a su forma original sin deformarse ni perder elasticidad con el tiempo. Esto crea una sensación natural y sin restricciones que reduce la fatiga durante sesiones largas.

El compromiso es la durabilidad. Las espumas más suaves y elásticas son más sensibles a la abrasión y al estrés repetido. Las espumas más densas son más baratas, se estiran menos, pero soportan mucho mejor la presión y el desgaste a lo largo del tiempo.

POR QUÉ DIFERENTES ZONAS DE UN TRAJE DE NEOPRENO USAN DIFERENTES ESPUMAS

Un traje de neopreno bien diseñado no utiliza un solo tipo de espuma de arriba abajo. Diferentes partes del cuerpo experimentan exigencias muy distintas en el agua.

En zonas como los hombros, los brazos y la parte superior del torso, la flexibilidad es crítica. Estas áreas se benefician de espumas más ligeras y elásticas que permiten libertad de movimiento y hacen que remar se sienta sin esfuerzo.

Las zonas de alto desgaste, como las rodillas, están expuestas a presión constante, contacto con la tabla y movimientos repetitivos. Aquí tiene más sentido usar una espuma ligeramente más densa, sacrificando un poco de elasticidad a cambio de mayor durabilidad y retención de forma.

Los paneles del pecho y la espalda se centran en el calor, ya que mantener el core caliente es fundamental para la comodidad y el rendimiento. Estas áreas pueden fabricarse con espumas ligeramente más densas, a menudo con superficies exteriores lisas o recubrimientos repelentes al agua, combinadas con forros interiores más aislantes. Esto ayuda a retener el calor manteniendo suficiente flexibilidad en el torso, que generalmente requiere menos elasticidad que los hombros y los brazos.

Utilizar la espuma adecuada en el lugar adecuado es una de las formas más eficaces de mejorar la comodidad, el calor y la vida útil sin comprometer el rendimiento.

CONSTRUCCIÓN DE LA ESPUMA Y CÓMO AFECTA A LA SENSACIÓN

El rendimiento de la espuma no solo está definido por la densidad, sino también por cómo se utiliza dentro del traje de neopreno. En algunas construcciones, la superficie de la espuma se deja expuesta en un lado, a menudo en el interior del traje. Esto crea una sensación muy directa, cálida y flexible sobre la piel. Estas construcciones requieren un diseño preciso y un uso cuidadoso, pero ofrecen máximo confort y aislamiento.

En los trajes de surf, la espuma se lamina con un forro textil en uno o ambos lados. Esto mejora la durabilidad y facilita el manejo del traje, manteniendo un buen equilibrio entre calor y elasticidad. Si el traje está laminado solo en el interior, la espuma exterior puede quedar expuesta. Esto se denomina neopreno de una sola cara, a menudo conocido como smoothskin, y tiene un acabado superficial similar a la piel y repelente al agua. Se utiliza normalmente en los paneles del pecho y la espalda de los trajes de surf, o en todo el traje en trajes de triatlón, donde la reducción de la resistencia al agua y la protección contra el viento son prioridades. Sin embargo, la mayoría de los trajes de surf utilizan neopreno de doble forro, con tejido laminado en ambos lados de la espuma para mayor durabilidad y resistencia a la abrasión. Estas decisiones nunca se toman de forma aislada, sino en función del uso previsto del traje y de cómo debe sentirse en condiciones reales de surf.

CÓMO SRFACE ABORDA LA SELECCIÓN DE ESPUMA

En SRFACE, la selección de espuma siempre comienza con una pregunta: ¿cómo debería sentirse este traje de neopreno en el agua? Cada modelo está diseñado en torno a un equilibrio específico entre flexibilidad, calor, durabilidad, sostenibilidad y precio.

Los modelos Heat, Neoprene Top y Springsuit están diseñados con un fuerte enfoque en la libertad de movimiento. Utilizan espuma de neopreno de alta calidad y muy flexible basada en piedra caliza, que se siente ligera sobre el cuerpo y se mueve de forma natural con cada remada y giro. Estos trajes están diseñados para surfistas que priorizan la comodidad y el rendimiento durante sesiones largas o muy activas.

El traje Lite está diseñado como una opción más equilibrada. Utiliza una espuma ligeramente más firme que ofrece mayor durabilidad, mientras que la disposición inteligente de los paneles y la construcción flexible de las costuras garantizan que el traje se sienta tan fácil y cómodo de mover como nuestros otros trajes de la gama. En la práctica, esto significa un traje fiable que no se siente restrictivo, aunque la espuma en sí sea algo más robusta.

El traje Remix utiliza un enfoque de espuma segmentado. La espuma Yamamoto #40, la más flexible, con excelente elongación y recuperación, se utiliza en la mayor parte del traje para mantener un alto nivel de comodidad y movimiento natural. En las zonas que experimentan más estrés, como las rodillas y el panel del cuello, se aplica una espuma más densa para mejorar la resistencia a la presión y el desgaste. Esta combinación permite que el traje permanezca flexible donde más importa, mientras dura más en condiciones exigentes.

El Eco utiliza espuma de caucho natural de origen vegetal muy flexible, combinada con forros reciclados en todo el traje, lo que hace que el material sea comparable en elasticidad y durabilidad al de nuestros trajes Lite, pero más sostenible.

ELEGIR LA ESPUMA ADECUADA DEPENDE DEL USO

Al elegir un traje de neopreno, ayuda pensar en cómo y dónde surfeas. Si la flexibilidad y la sensación de ligereza son tus prioridades, las espumas con mayor contenido de gas nitrógeno se sentirán notablemente mejor. Si la durabilidad y la longevidad son más importantes, las espumas ligeramente más densas, colocadas en las áreas adecuadas del traje, ofrecen ventajas claras.

Los trajes de neopreno SRFACE están diseñados en torno a estas consideraciones del mundo real. En lugar de perseguir un único concepto de espuma, cada modelo utiliza la espuma de una manera que respalda su propósito previsto.

Entender la espuma de neopreno facilita comprender por qué los diferentes trajes se sienten distintos y por qué la elección correcta no se basa en una palabra de marketing o una etiqueta, sino en cómo se comporta el traje cuando realmente estás en el agua.

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