A espuma de neoprene é uma das partes mais importantes de um fato de surf, mas também uma das menos compreendidas. A maioria dos surfistas avalia um fato de surf pela sensação de calor ou flexibilidade, sem perceber que estas características são em grande parte definidas pela espuma escondida no interior do fato.

A ESPUMA É A BASE DE QUALQUER FATO DE SURF

A espuma de um fato de surf pode ser neoprene tradicional, anteriormente derivado do petróleo, mas nos últimos anos maioritariamente produzido à base de calcário. Em alternativa, os fatos de surf podem ser fabricados com uma espuma mais sustentável de origem vegetal, normalmente designada por espuma de borracha natural, ou uma combinação de ambas. Apenas fatos de surf muito baratos e com baixo desempenho são feitos de SBR, uma imitação de espuma de neoprene que deve ser evitada — a menos que esteja na capa do teu portátil ou num koozie de cerveja.

Cada fato de surf começa com espuma de células fechadas. Antes de costuras, painéis ou forros entrarem em jogo, a espuma já determina quão quente, flexível e durável o fato pode ser. O mais importante a compreender sobre a espuma de neoprene é que é sempre um compromisso. Espumas com maior teor de gás nitrogénio parecem mais leves, esticam-se mais facilmente e isolam melhor. Espumas com menos bolhas de nitrogénio de célula fechada são mais densas, mais pesadas e menos flexíveis, mas também mais resistentes e duráveis face ao desgaste e à pressão. Mas, acima de tudo, a espessura da espuma — conhecida como espessura do neoprene — tem o maior impacto na retenção de calor e, em segundo lugar, na flexibilidade do fato de surf.

Não existe uma única espuma que seja a melhor em tudo. Cada fato de surf é o resultado de decidir onde a flexibilidade é mais importante, onde a durabilidade é necessária e como essas prioridades devem ser sentidas em condições reais.

CALOR E FLEXIBILIDADE ESTÃO INTIMAMENTE LIGADOS

O calor num fato de surf não vem apenas da espessura. Depende também da eficácia com que a espuma retém gases. Espumas com maior teor de gás podem parecer mais quentes mesmo quando são mais finas, simplesmente porque os espaços ocos cheios de gás são excelentes isolantes.

Esse mesmo teor de gás é o que permite que a espuma de alta qualidade estique (alta taxa de alongamento). Quando remas, fazes duck dive ou rodas o corpo numa onda, a espuma altamente aerada, combinada com uma elevada capacidade de recuperação, deforma-se facilmente, mas regressa suavemente à sua forma original sem perder elasticidade ao longo do tempo. Isto cria uma sensação natural e sem restrições que reduz a fadiga durante sessões longas.

O compromisso é a durabilidade. Espumas mais macias e elásticas são mais sensíveis à abrasão e ao stress repetido. Espumas mais densas são mais baratas, esticam menos, mas lidam muito melhor com pressão e desgaste ao longo do tempo.

PORQUE DIFERENTES ZONAS DE UM FATO DE SURF USAM DIFERENTES ESPUMAS

Um fato de surf bem concebido não utiliza um único tipo de espuma de cima a baixo. Diferentes partes do corpo estão sujeitas a exigências muito distintas na água.

Em zonas como os ombros, braços e parte superior do tronco, a flexibilidade é crítica. Estas áreas beneficiam de espumas mais leves e elásticas que permitem liberdade de movimento e tornam a remada mais fácil.

Zonas de elevado desgaste, como os joelhos, estão expostas a pressão constante, contacto com a prancha e movimentos repetitivos. Aqui, uma espuma ligeiramente mais densa faz mais sentido, sacrificando um pouco de elasticidade em troca de maior durabilidade e retenção de forma.

Os painéis do peito e das costas concentram-se no calor, pois manter o core quente é essencial para o conforto e a performance. Estas áreas podem ser feitas com espumas ligeiramente mais densas, muitas vezes com superfícies exteriores lisas ou revestimentos repelentes de água, combinadas com forros interiores mais isolantes. Isto ajuda a reter o calor, mantendo ainda flexibilidade suficiente no tronco, que geralmente requer menos elasticidade do que os ombros e os braços.

Utilizar a espuma certa no lugar certo é uma das formas mais eficazes de melhorar conforto, calor e vida útil sem comprometer a performance.

CONSTRUÇÃO DA ESPUMA E COMO AFETA A SENSAÇÃO

O desempenho da espuma não é definido apenas pela densidade, mas também pela forma como é utilizada dentro do fato de surf. Em algumas construções, a superfície da espuma é deixada exposta num dos lados, frequentemente no interior do fato. Isto cria uma sensação muito direta, quente e flexível contra a pele. Estas construções requerem design preciso e utilização cuidadosa, mas oferecem máximo conforto e isolamento.

Nos fatos de surf, a espuma é laminada com um forro têxtil num ou em ambos os lados. Isto melhora a durabilidade e torna o fato mais fácil de manusear, mantendo um bom equilíbrio entre calor e elasticidade. Se o fato for laminado apenas no interior, a espuma exterior pode ficar exposta. Isto é conhecido como neoprene single-lined, frequentemente referido como smoothskin, e tem um acabamento superficial semelhante à pele e repelente de água. É normalmente utilizado nos painéis do peito e das costas de fatos de surf, ou em todo o fato nos fatos de triatlo, onde a redução do arrasto na água e a proteção contra o arrefecimento pelo vento são prioridades. A maioria dos fatos de surf utiliza, no entanto, neoprene double-lined, com tecido laminado em ambos os lados da espuma para maior durabilidade e resistência à abrasão. Estas escolhas nunca são feitas isoladamente e estão sempre ligadas ao uso pretendido do fato e à sensação que deve proporcionar em condições reais de surf.

COMO A SRFACE ABORDA A SELEÇÃO DE ESPUMA

Na SRFACE, a seleção de espuma começa sempre com uma pergunta: como deve este fato de surf sentir-se na água? Cada modelo é concebido em torno de um equilíbrio específico entre flexibilidade, calor, durabilidade, sustentabilidade e preço.

Os modelos Heat, Neoprene Top e Springsuit são construídos com um forte foco na liberdade de movimento. Utilizam espuma de neoprene de alta qualidade e altamente flexível à base de calcário, que se sente leve no corpo e se move naturalmente com cada remada e manobra. Estes fatos de surf são concebidos para surfistas que priorizam conforto e performance durante sessões longas ou muito ativas.

O fato de surf Lite é concebido como uma opção mais equilibrada. Utiliza uma espuma ligeiramente mais firme que oferece maior durabilidade, enquanto a disposição inteligente dos painéis e a construção flexível das costuras garantem que o fato seja tão fácil e confortável de mover como os nossos outros modelos. Na prática, isto significa um fato de surffiável que não se sente restritivo, mesmo que a espuma em si seja um pouco mais robusta.

O fato de surf Remix utiliza uma abordagem direcionada à espuma. A espuma Yamamoto #40, a mais flexível, com excelente alongamento e recuperação, é utilizada na maior parte do fato para manter um elevado nível de conforto e movimento natural. Nas zonas que sofrem maior stress, como os joelhos e o painel do colarinho, é aplicada uma espuma mais densa para melhorar a resistência à pressão e ao desgaste. Esta combinação permite que o fato permaneça flexível onde mais importa, enquanto dura mais em condições exigentes.

O fato de surf Eco utiliza espuma de borracha natural de origem vegetal muito flexível, combinada com forros reciclados em todo o fato, tornando o material comparável em elasticidade e durabilidade ao dos nossos fatos Lite — apenas mais sustentável.

ESCOLHER A ESPUMA CERTA DEPENDE DO USO

Ao escolher um fato de surf, ajuda pensar em como e onde surfas. Se a flexibilidade e a sensação de leveza são as tuas principais prioridades, espumas com maior teor de gás nitrogénio vão sentir-se claramente melhores. Se a durabilidade e a longevidade são mais importantes, espumas ligeiramente mais densas, posicionadas nas áreas certas do fato, oferecem vantagens claras.

Os fatos de surf SRFACE são concebidos em torno destas considerações do mundo real. Em vez de perseguir um único conceito de espuma, cada modelo utiliza a espuma de uma forma que suporta o seu propósito pretendido.

Compreender a espuma de neoprene torna mais fácil perceber porque diferentes fatos de surf se sentem diferentes — e porque a escolha certa não tem a ver com um buzzword de marketing ou um rótulo, mas com o desempenho do fato quando estás realmente na água.

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