QUEL EST L’INTÉRÊT D’UNE COMBINAISON À CAGOULE?

La combinaison à cagoule intégrée est un élément essentiel pour toute personne voulant passer du temps dans l’eau l’hiver. L’époque où les surfeurs devaient faire une pause hivernale parce que les conditions étaient trop froides appartient au passé. Ces combinaisons modernes à cagoule sont aujourd’hui très performantes. Il faut cependant s’assurer qu’elles soient souples, isolantes et bien ajustées car il ne faut pas de poches d’air qui pourraient potentiellement se remplir d’eau.

POUR GARDER LE CORPS AU CHAUD, GARDEZ LA TÊTE AU CHAUD

Lorsqu’il fait froid, vous perdez une grande partie de votre chaleur corporelle par la tête. La garder à l’abri grâce à une cagoule lorsque vous surfez est un moyen très efficace de maintenir la température corporelle et d’éviter l’hypothermie. Il existe des combinaisons à cagoule intégrée, ou vous pouvez l’acheter séparément. Mais les modèles intégrés sont beaucoup plus étanches. Il est parfois préférable de dépenser un peu plus d’argent à l’achat pour être sûr de ne pas avoir froid lors des sessions d’hiver, surtout quand le thermomètre descend sous 0°.

ÉPAISSEUR DE COMBINAISON CAGOULE INTÉGRÉE

Les combinaisons cagoule intégrée sont généralement proposées dans des épaisseurs de néoprène assez importantes: 4/3, 5/4 ou 6/4 mm. Vous trouverez ici tout ce que vous devez savoir sur les épaisseurs des matériaux des combinaisons. La cagoule elle-même est généralement fabriquée en néoprène à doublure simple ou double. Les versions haut de gamme sont dotées d’une doublure en peluche à séchage rapide à l’intérieur, associée à du néotape pour une protection supplémentaire et une prévention des irritations.

TEMPÉRATURE DE L’EAU VS. ÉPAISSEUR DU NÉOPRÈNE

• Combinaison cagoule intégrée 4/3 mm: température de l’eau 10-15°C
  
• Combinaison cagoule intégrée 5/4 mm: température de l’eau 4-10°C
  
• Combinaison cagoule intégrée 6/4 mm et plus: température de l’eau 2-8°C

En fonction du pays où vous vous trouvez, vous pouvez commencez à porter un modèle à cagoule intégrée à différents moments de l’année. Pour la plupart des pays d’Europe occidentale, notamment la France, il est conseillé d’avoir la cagoule à partir de novembre/décembre jusqu’en mars. Un modèle 5/4 mm cagoule intégrée peut être une option pour le pleine hiver mais est indispensable pour les pays d’Europe du Nord tels que la Norvège ou le Danemark pour ne citer qu’eux, dès le mois d’octobre jusqu’en avril.

NÉOPRÈNE À SIMPLE VS. NÉOPRÈNE À DOUBLE REVÊTEMENT

Le néoprène à simple revêtement, également appelé mesh, glideskin ou smoothskin, a une surface extérieure qui ressemble à du caoutchouc lisse. Il est particulièrement efficace dans des conditions extrêmement froides ou ventées et souvent utilisé pour les panneaux du buste et du dos. Cette surface est déperlante, par conséquent, elle n’absorbe pas l’eau et l’intérieur reste sec plus longtemps. Cela évite le refroidissement de votre corps, surtout lorsqu’il y a du vent. De plus, les panneaux de la poitrine et du dos sont souvent dotés d’une couche intérieure isolante en peluche pour vous garder encore plus au chaud. Nous thermoscellons notre néoprène à simple revêtement pour rendre sa surface extérieure lisse et imperméable mais il présente un inconvénient: il peut s’endommager facilement si l’on n’en prend pas soin. Il est donc essentiel de faire très attention, notamment avec vos ongles lorsque vous enfilez et retirez votre combi.

NÉOPRÈNE À DOUBLE REVÊTEMENT

La plupart des panneaux de nos combinaisons, autres que ceux de la poitrine et du dos, sont en néoprène à revêtement double. Un jersey tissé en nylon ou en polyester est collé sur les deux surfaces de la tranche de néoprène. Les microgouttelettes d’eau restent dans la maille ce revêtement, c’est pourquoi ce type de néoprène a tendance à se refroidir plus vite que le néoprène à simple revêtement, surtout s’il y a du vent. En revanche, il est plus solide et plus souple, il convient donc mieux aux panneaux qui ont besoin de flexibilité comme les bras, les épaules ou même les genoux. Les panneaux de la poitrine et du dos doivent être à simple revêtement si l’on veut garantir la chaleur et l’isolation.

DOUBLURE PELUCHE INTÉRIEURE À SÉCHAGE RAPIDE

Une doublure intérieure en peluche à séchage rapide est indispensable pour toute combinaison d’hiver qui se respecte. La plupart des modèles modernes haut de gamme utilisent une forme de doublure en peluche. Cette doublure intérieure en polaire est faite de fibres de nylon creuses qui emprisonnent des bulles d’air, ce qui crée une couche isolante entre votre corps et le néoprène. Quick-dry signifie que le matériau sèche plus rapidement qu’une doublure intérieure classique. Lorsque vous la portez, vous êtes à l’aise, au chaud et au sec car l’eau est canalisée vers l’arrière du tissu où elle s’évacue. Cette partie de la combi sèche plus rapidement entre les sessions. Les principales zones où nous utilisons cette doublure intérieure sont les panneaux du corps qui nécessitent de la chaleur mais pas nécessairement beaucoup de flexibilité.

SCELLEMENT PAR COUTURES LIQUIDES

Le modèle de combinaison cagoule intégrée bénéficie de coutures extérieures en néoprène liquide. Ces coutures étanches et renforcées constituent une avancée par rapport aux coutures traditionnelles collées et cousues à points invisibles. Principalement utilisé sur les combinaisons haut de gamme, ce joint durable est appliqué sur les coutures extérieures pour les rendre imperméables. Ces coutures scellées permettent à la combi de durer plus longtemps qu’un modèle GBS normal. Le nom technique de cette construction est S-seal. Le S-seal est similaire au Powerseam, une couture scellée plus fine et plus nette mais qui supporte moins bien les agressions dues à une utilisation répétée.

RUBAN NÉOPRÈNE POUR COUTURES INTÉRIEURES

Les bandes de néoprène (Neotape) appliquées sur les coutures intérieures représentent un moyen efficace de les étanchéifier et de les renforcer, elles sont une réelle valeur ajoutée pour votre combinaison à cagoule. Cette couche supplémentaire protège contre les éventuelles entrées d’eau et évite les irritations dues aux coutures. Il existe deux façons de faire : la méthode traditionnelle consiste à coller à la main ce ruban de néoprène sur la couture. La nouvelle version est thermosoudée. Il peut y avoir des résidus de colle sur le bord du ruban quand il est appliqué à la main, mais quand il est thermocollé à la machine, le Neotape 2.0 est impeccable, la colle ne déborde pas et ne provoque pas d’irritations.

PROTECTION CONTRE L’EXOSTOSE

En plus de vous tenir au chaud dans des conditions hivernales extrêmes, une combinaison cagoule intégrée vous protège du vent et de l’eau froide pour éviter le développement de l’exostose. Vous pouvez la porter toute l’année pour prévenir cette atteinte, mais en fonction des régions, vous aurez surement trop chaud, c’est pourquoi il existe aussi des 4/3 cagoule intégrée.

GANTS ET CHAUSSONS NÉOPRÈNES

Pour maximiser l’utilisation d’une combinaison à cagoule intégrée, assurez vous que vos mains et vos pieds restent au chaud. Ce sont eux qui, en général, se refroidissent en premier, investissez donc dans une bonne paire de gants et de chaussons en néoprène. Les chaussons d’hiver vont de 3 à 6 mm d’épaisseur et doivent avoir des coutures GBS (cousues-collées) ou scellées. Evitez les coutures Flatlock, elles laissent passer l’eau. Pour les gants, il faut que le néoprène soit le plus souple possible, il n’y rien de plus dérangeant que de ne pas pouvoir bouger les doigts, c’est fatiguant et cela n’aide vraiment pas pour la rame et les canards. Vérifiez bien que votre manche soit assez longue pour recouvrir le poignet du gant de quelques centimètres; pareil au niveau des chevilles, recouvrez bien le bas des chaussons pour ne pas que l’eau rentre, surtout en cas de wipeout.